教祖は、山中忠七に、
「神の道について来るには、百姓すれば十分に肥も置き難くかろう。」
とて、忠七に、肥のさづけをお渡し下され、
「肥のさづけと言うても、何も法が効くのやない。めんめんの心の誠真実が効くのやで。」
と、お諭しになり、
「嘘か真か、試してみなされ。」
と、仰せになった。
忠七は、早速、二枚の田で、一方は十分に肥料を置き、他方は肥のさづけの肥だけをして、その結果を待つ事にした。
やがて八月が過ぎ九月も終りとなった。肥料を置いた田は、青々と稲穂が茂って、十分、秋の稔りの豊かさを思わしめた。が、これに反して、肥のさづけの肥だけの田の方は、稲穂の背が低く、色も何んだか少々赤味を帯びて、元気がないように見えた。
忠七は、「やっぱりさづけよりは、肥料の方が効くようだ。」と、疑わざるを得なかった。
ところが、秋の収穫時になってみると、肥料をした方の田の稲穂には、虫が付いたり空穂があったりしているのに反し、さづけの方の田の稲穂は、背こそ少々低く思われたが、虫穂や空穂は少しもなく、結局実収の上からみれば、確かに、前者よりもすぐれていることが発見された。
このお話は、山中忠七（やまなか ちゅうしち）さんが、教祖さまから「肥のさづけ（こえのさづけ）」をいただいて、実際に田んぼで試してみたという、天理教でとても有名な体験談です。
【言葉の意味とやさしい説明】
肥のさづけ（こえのさづけ）：肥料（こえ）のかわりに、神様のちからをお借りして、作物がよく育つようにお願いする“たましいの力”。 法（ほう）が効く：特別な魔法や薬のように、何か不思議な力だけで効くという意味。 心の誠（まこと）・真実（しんじつ）：まっすぐで正直な気持ち、うそやズルをしない清らかな心。 嘘か真（うそかまこと）か：ほんとうのことかどうか。 実収（じっしゅう）：実際にとれたお米の量。 虫穂（むしぼ）・空穂（からぼ）：虫に食われた稲や、中にお米が入っていない稲穂。
【ひとつずつ説明する】
教祖さまが忠七さんに「肥のさづけ」を渡しました。 「これは不思議な力で作物が育つものではない。あなたの心のまことが大切なんだよ」と教えてくれました。 忠七さんは、2つの田んぼで実験しました。 一つにはたっぷり肥料（こえ）を入れて、 もう一つには「肥のさづけ」だけをして、お米の育ち方を比べました。 秋になって、お米ができたころ見てみると… 肥料の田んぼは、見た目は立派だけど、虫に食われた穂や、実のない穂が多かったです。 一方、「さづけ」の田んぼは、見た目はちょっと小さくて地味だけど、虫もつかず、全部の稲穂に実が入っていました。 結果として、「肥のさづけ」をした田のほうが、収穫はよかったのです。 忠七さんは、教祖さまの言葉が本当だったとわかりました。
【ぜんぶまとめると】
忠七さんは、教祖さまから「神様のお力をいただくさづけ」を受け取りました。
でも、それは魔法のような力ではなく、「心のまこと（正直な気持ち）」があってこそ効くものでした。
それを信じて実際に田んぼで試したところ、見た目ではわからないけれど、神様の力がちゃんと働いて、お米がたくさんとれたのです。
この体験を通して、忠七さんは「信じる心と、まことの心が何よりも大事」と気づきました。
【たいせつな教え（ポイント）】
信じる心と、まことの気持ちが、神様の力を引き出すカギ 見た目ではなく、内面（中身）がたいせつ 人の目に見えないところで、神様のちからが働いている 試してみることで、本当のことがわかる（信仰には実験も大事）
このお話は、**信仰とは「ただ信じる」だけではなく、「まごころをもって実行すること」**が大切だと教えてくれます。